Recuperación de ejes
Se extrajo el eje del buque y se trasladó a un taller de Suez (Egipto), donde se montó en un torno y se comprobó su concentricidad. La zona del cojinete, de 250 mm de longitud, se mecanizó previamente hasta alcanzar un diámetro de 158,5 mm y la superficie se sometió a un chorro de arena fina para prepararla para la pulverización metálica.
Una vez que la superficie estaba totalmente limpia, se cubrieron las zonas adyacentes y se realizaron trabajos de pulverización metálica de la zona del cojinete para proporcionar una profundidad de depósito de 3 mm de material de alambre SM8447 de Sulzer Metco. Este material es un revestimiento autoadhesivo de dureza moderada para cojinetes duros y aplicaciones resistentes al desgaste y se aplicó mediante una técnica de pulverización por arco.
A continuación, se volvió a mecanizar el eje con la supervisión de Metalock y, para evitar que la herramienta de corte afilada dañara los bordes exteriores del material pulverizado, el torneado se llevó a cabo desde el centro de la zona del cojinete hacia fuera, a izquierda y derecha.
Las opciones a las que se enfrentaba el operador del buque eran un nuevo eje o el mecanizado del eje existente para que pudiese caber un cojinete más pequeño fabricado especialmente. Ambas operaciones podrían haber llevado semanas, tiempo del que no disponían los operarios.
Como ya habíamos recurrido a los servicios de Metalock Engineering con anterioridad, no dudamos en contratarles para llevar a cabo el trabajo de pulverización térmica. En palabras de un portavoz del operador: «Optamos por la vía más rápida para recuperar el eje y poner el buque de nuevo en servicio. Aunque ya habíamos recurrido a los servicios de Metalock con anterioridad, no había sido para este tipo de trabajo, pero estamos muy satisfechos con el resultado».
