Nachschleifen von Laufringen
Die für die Trocknung von Porzellanerde verwendeten Trockenöfen arbeiten mit einer Temperatur von 1080 ºC am heißen Ende bis zu 600 ºC und drehen sich auf umlaufenden Laufringen, die auf Stützrollen laufen. Ein typischer 15 Meter langer Trockenofen, wie er von Imerys verwendet wird, ist mit zwei Laufringen ausgestattet und wird über ein Gestell und Ritzel gedreht. Die Laufringe neigen zu ungleichmäßigem Verschleiß, da der Feuchtigkeitsentzug während des Durchlaufs der Porzellanerde durch den Trockenofen das von den Rollen getragene Gewicht verringert. Der betreffende Ring hatte ein Stadium erreicht, in dem er aufgrund der von ihm verursachten Vibrationen nicht mehr toleriert werden konnte. Der verantwortliche Imerys-Ingenieur recherchierte im Internet nach Unternehmen, die über die von ihm gesuchten Fähigkeiten verfügten, und entschied sich für Metalock Engineering, das für die anstehende Aufgabe am besten geeignet war.
Metalock Engineering, das über große Erfahrung im Nachschleifen von Laufringen verfügt, übernahm das Nachschleifen des am stärksten abgenutzten Stahlreifens mit einer Breite von 300 mm und einem Durchmesser von 4 m. Der Trockenofen musste stillstehen, während Metalock seine eigens entwickelte Ausrüstung aufstellte. Da der Laufring zum Schleifen jedoch gedreht werden musste, wurde die normale Produktion wiederaufgenommen, sodass die Ausfallzeiten auf ein Minimum reduziert wurden. Normalerweise läuft ein Trockenofen 24 Stunden am Tag und das ganze Jahr über. Obwohl Metalock ursprünglich nur einen Reifen in St. Austell restaurieren wollte, war der Erfolg so groß, dass das Unternehmen gebeten wurde, den Vorgang an einem zweiten identischen Laufring desselben Laufrings zu wiederholen, während die Metalock-Mitarbeiter noch vor Ort waren. Metalock war fünf Tage lang vor Ort, um den Auf- und Abbau sowie das Nachschleifen von zwei Laufringen durchzuführen, um sie zu säubern und wieder rund zu machen. An drei dieser Tage lief die Produktion wie gewohnt weiter.
Metalock Engineering ist seit fast 60 Jahren im Bereich der mechanischen Reparaturen für die Industrie tätig und hat in dieser Zeit einen großen Erfahrungsschatz in der Vor-Ort-Bearbeitung gesammelt. Diese Technologie spart Geld, da die Maschinen nicht mehr demontiert und abgerissen werden müssen, um sie zur Reparatur in eine Werkstatt zu bringen. Stattdessen führt Metalock die Arbeiten vor Ort aus und sorgt so dafür, dass kostspielige Maschinenstillstände auf ein Minimum reduziert werden.
