Rettifica del pneumatico del forno
I forni utilizzati per l'essiccazione dell'argilla cinese funzionano a 1080ºC all'estremità calda e fino a 600ºC e ruotano su pneumatici circonferenziali che scorrono su rulli di supporto. Un tipico forno di essiccazione lungo 15 metri utilizzato da Imerys è dotato di due pneumatici e la rotazione del forno avviene tramite un sistema a cremagliera. I pneumatici tendono a usurarsi in modo non uniforme, poiché la rimozione dell'umidità mentre l'argilla cinese avanza nel forno riduce il peso sostenuto dai rulli. Il pneumatico in questione aveva raggiunto una fase in cui non poteva più essere tollerato a causa del grado di vibrazioni che provocava. Utilizzando internet, l'ingegnere Imerys incaricato ha cercato le aziende che avevano le capacità che cercava e ha deciso di consultare Metalock Engineering come la più adatta per il lavoro in questione.
Metalock Engineering, che ha una vasta esperienza nella rettifica di pneumatici per forni, si è impegnata a rettificare il pneumatico in acciaio più usurato, largo 300 mm e con un diametro di 4 metri. Il forno ha dovuto rimanere fermo mentre Metalock allestiva l'attrezzatura appositamente progettata, ma poiché il pneumatico doveva essere ruotato per macinarlo, la normale produzione è stata ripresa, riducendo al minimo i tempi di fermo. Normalmente, un forno funziona ininterrottamente 24 ore al giorno per tutto l'anno. Sebbene Metalock avesse inizialmente pianificato di ripristinare un solo pneumatico a St Austell, il successo è stato tale che le è stato chiesto di ripetere l'operazione su un secondo pneumatico identico sullo stesso forno mentre si trovava in loco. Metalock è rimasta sul posto per cinque giorni per l'allestimento e lo smontaggio e per la rettifica di due pneumatici per ripulirli e ripristinare la rotondità. Durante tre di questi giorni, la produzione è proseguita normalmente.
Metalock Engineering è al servizio dell'industria per le riparazioni meccaniche da quasi 60 anni e in questo periodo ha accumulato una vasta esperienza nell'arte della lavorazione in situ. La tecnologia consente di risparmiare denaro eliminando la necessità di smontare e smantellare i macchinari per trasportarli in officina per la riparazione. Al contrario, Metalock interviene per eseguire il lavoro in loco, assicurando così che i costosi tempi di inattività dei macchinari siano ridotti al minimo.
