Durante una revisión programada en la que se tenía que abrir la turbina de carga principal en Shannonbridge, Co Offaly, se observó que había demasiadas picaduras y erosión en la carcasa y la cubierta situadas entre las filas de álabes de la 32 a la 35, la zona de condensación de la unidad. Además, también se observó que había afectadas 4 filas de álabes fijos. La dirección de ESB decidió reparar la parte inferior de la carcasa y la cubierta volviendo a colocar álabes en la zona afectada, pero mejorando al mismo tiempo las superficies de la carcasa para resistir mejor la corrosión y mantener las holguras radiales de los álabes iniciales.
Metalock Engineering and Turbine Blading Ltd evaluaron las posibilidades de reparación y Metalock fue la encargada posteriormente de realizar el trabajo. Para ello, se retiraron los álabes fijos afectados, se mecanizaron las zonas situadas entre los mismos para dar cabida a insertos semicirculares y se recortó un lado de las estrías en línea para que cupiesen las nuevas piezas de calafateo.
Los trabajos en la mitad inferior de la carcasa se realizaron en el emplazamiento, en posición de funcionamiento
Los trabajos en la mitad inferior de la carcasa se realizaron en el emplazamiento, en posición de funcionamiento, mientras que los de la cubierta se llevaron a cabo en una nave de carga adyacente. Para retirar las cuatro filas de álabes, los ingenieros de Metalock idearon un sistema de herramientas para cortar el centro de las piezas de calafateo existentes sin cortar las estrías de las hojas ni de la carcasa. Una vez completada una fila, se retiraron con facilidad los álabes en packs de seis.
La labor de mecanizado que se realizaba entre las filas de álabes para eliminar la corrosión y preparar la zona para los insertos implicaba cortar un lado de las estrías de la carcasa de la pieza de calafateo. Después de colocar cada inserto semicircular de acero inoxidable en su ranura mecanizada y fijarlo con dos filas de tornillos de cabeza cilíndrica de acero inoxidable M6, se recortaron las estrías de un lado en línea con las rectificadas con una tolerancia de ±0,025 mm.
Tras la instalación de los álabes de sustitución, se volvió a montar la turbina y se sometió a una prueba que superó sin problemas.
