Tras más de 30 años de rodadura continua para levantar y bajar el puente, se había generado una situación en la que las vías del puente, de 70 años de antigüedad, necesitaban reparación
El puente A salva el paso entre el dique East Float y el Alfred Dock y lleva la carretera principal entre Birkenhead y Wallasey por encima de la entrada principal de barcos a Birkenhead Docks. El puente contrapesado se abre y se cierra pasando de la posición horizontal a la perpendicular, y viceversa, sobre un par de vías de acero clavadas en el suelo a ambos lados de la carretera, con sus correspondientes vías montadas en un cuadrante de 7 metros de radio en la cabecera del puente. Las vías de carretera tienen «dientes» que engranan con los encajes de la vía de cuadrante. Tras más de 30 años de rodadura continua para levantar y bajar el puente, se había generado una situación en la que las vías del puente, de 70 años de antigüedad, necesitaban reparación. Esta reparación solo se había hecho una vez, en los años 60.
La tarea de Metalock Engineering consistió en mecanizar la base de las dos vías del puente de 10 metros de longitud fijando soportes de apoyo para la fresadora a las placas exteriores de la vía. La fresadora se alineó y cada vía laminada se mecanizó a la altura correcta para permitir que las nuevas secciones de vía dentada se colocaran en su sitio. Las vías de cuadrante del puente, con radios de 7 metros, exigían un montaje especial. Metalock diseñó una plataforma que giraría en torno a un cubo dividido situado alrededor del punto de pivote del pasador de articulación del mecanismo de rodadura del puente. Esta plataforma, en efecto el brazo de mecanizado, estaba contrapesada y situada sobre una vía radial fijada a los lados de la placa de soporte del cuadrante. La instalación se completaba con una guía deslizante con un conjunto de rodillos y cabezal de fresado accionados hidráulicamente y fijados al brazo de mecanizado.
Esto se utilizó para realizar una serie de cortes circunferenciales para mecanizar la base de la vía de cuadrante a una dimensión predeterminada de tolerancia estrecha para dar cabida a un nuevo conjunto de vía. Para reducir el tiempo de mecanizado, la mayor parte del material que había que retirar se había cortado con soplete a 20 mm de la dimensión final. Se utilizó la alineación láser para garantizar el cumplimiento de las tolerancias de diseño.
Además de la base de las dos vías del puente de 10 m de longitud, Metalock mecanizó en el emplazamiento las dos vías de cuadrante de 7 m de radio del puente utilizando una plataforma que giraba alrededor del punto de pivote del mecanismo giratorio del puente.
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