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A atenção aos detalhes da Metalock resgata caixa de engrenagem auxiliar para a Shell North Cormorant

À primeira vista, substituir um apoio numa caixa de engrenagem auxiliar utilizada para acionar uma bomba de óleo lubrificante num compressor de gás acionado por turbina não é uma tarefa difícil, mas a equipa de engenharia na plataforma North Cormorant da Shell U.K. Exploration and Production (Shell Expro), no norte do Mar do Norte, teve dois problemas.

Falhas na caixa de engrenagem e maquinagem in situ

A caixa de engrenagem tinha falhado em duas ou três ocasiões num curto espaço de tempo devido à rotação dum apoio na sua carcaça e os engenheiros da Shell decidiram que a melhor solução era mandrilar a carcaça, inserir uma manga e um novo apoio com os encaixes de interferência necessários. Mas a caixa de engrenagem não pôde ser removida, o que significava que a mandrilagem, a colocação de uma manga nova e o alinhamento tinham de ser feitos "in situ.

"Eles sabiam que o alinhamento era crítico para o funcionamento eficiente da caixa de engrenagem e a confirmação das suas medições no local utilizando uma caixa de engrenagem idêntica em terra ilustrava a sua abordagem profissional.

Os engenheiros da Metalock avaliaram o que era necessário, tomaram as medidas necessárias que lhes permitiam projetar uma disposição de barras de perfuração, completa com suportes. Para garantir a precisão dos seus números, visitaram também a Alstom Power em Aberdeen, onde havia uma caixa de engrenagem idêntica. Satisfeita por as suas ferramentas poderem ser montadas com precisão para mandrilarem linearmente a carcaça, com as reduzidas margens de tolerância exigidas, a Metalock iniciou a tarefa. Após a perfuração, foi colocada uma manga e um novo apoio. A bomba foi então remontada.

Referindo-se à operação Metalock, Stan Wood, engenheiro de manutenção subcontratado para a Shell Expro na North Cormorant, elogiou muito a atenção aos detalhes prestada pelos engenheiros da Metalock na realização do seu "resgate". "Eles sabiam que o alinhamento era crítico para o funcionamento eficiente da caixa de engrenagem e a confirmação das suas medições no local utilizando uma caixa de engrenagem idêntica em terra ilustrava a sua abordagem profissional", acrescentou. Nesta altura, a bomba está a funcionar há mais de seis meses sem problemas.

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