Prelucrare in situ
În ultimii ani, carcasele de laminor s-au uzat şi au suferit coroziune, ceea ce a necesitat folosirea de pene şi plăci de uzură supradimensionate. Laminorul degroşor reversibil de 80 de inch, prevăzut cu role de margine, reprezintă prima etapă a liniei de producţie a benzilor la cald, oţelul trecând prin role de până la şapte ori. Din cauza uzurii cauzată de pătrunderea pietrei, devenea dificil să se prezinte o bandă cu calitatea dorită la caseta cu bobine şi, ulterior, la laminorul de finisare.
În 1995 au fost efectuate lucrări în zona rolei de lucru superioare, folosind pene şi plăci de uzură supradimensionate pentru a elimina daunele din zona respectivă. În timpul unei inspecţii ulterioare a zonelor rolei de lucru inferioare şi a rolei auxiliare inferioare, s-a stabilit că deteriorarea şi eroziunea ajunseseră la valoarea inacceptabilă de 4,00 mm. Conducerea companiei Corus şi UED, managerii de proiect cu sediul în Sheffield, au decis că lucrările de remediere vor necesita îndepărtarea a 6 mm din suprafeţele carcasei în zonele deteriorate şi montarea unor noi plăci de uzură. Metalock Engineering a fost selectată de Corus şi UED împreună pentru a efectua lucrările de prelucrare in situ, pe baza unor operaţiuni reuşite similare, desfăşurate anterior la Corus, în Llanwern.
Cu toate acestea, în urma unei inspecţii efectuate după demontarea în vederea efectuării lucrărilor, s-a descoperit că zona rolei de lucru superioare suferise daune de la inspecţia iniţială. Corus a încercat să încadreze reprelucrarea în programul de lucru. S-au făcut verificări pentru a se stabili dacă platforma şi configuraţia care urmau să fie utilizate de Metalock pentru a prelucra zonele rolelor inferioare ar putea fi extinse şi la zona rolei de lucru superioare.
Au fost necesare câteva modificări şi, în cuvintele managerului de proiect al UED, Howard Duke, „Metalock a oferit un serviciu excelent şi a realizat cu 25% mai multe prelucrări decât cele prevăzute în program”.
Maşini de frezat special concepute
Maşinile de frezare speciale Metalock, proiectate şi construite de companie, sunt concepute pentru a se ataşa la carcasă folosind găurile pentru bolţuri existente şi şinele de schimbare a rolei şi, în funcţie de zonele care urmează să fie prelucrate, pot fi selectate pentru a atinge întreaga înălţime a carcasei. Pentru a accelera procesul de prelucrare, ambele suprafeţe ale carcasei, atât cea de intrare, cât şi cea de ieşire, sunt prelucrate simultan cu ajutorul unor capete de frezare acţionate hidraulic şi echipate cu freze cu diametrul de 160 mm. Carcasa de pe partea de operare este prelucrată prima, apoi coloana verticală a maşinii de frezare este traversată până la carcasa de pe partea de acţionare pentru a continua operaţiunea de prelucrare.
Pe lângă prelucrarea suprafeţei, Metalock Engineering a reprelucrat şi găurile pentru bolţuri M30 din carcasele utilizate pentru fixarea plăcilor de uzură, deoarece în timpul unei examinări s-a constatat că 60 / 70% dintre acestea erau efectuate incorect. Din nou, pentru a accelera operaţiunea, găurirea şi filetarea carcasei de pe partea de acţionare au fost efectuate în timpul frezării pe partea operatorului. După ce au fost finalizate, platformele de foraj şi frezare au fost schimbate pentru a găuri/fileta pe partea de operare şi pentru a freza pe partea de acţionare.
Datorită designului şi a modului în care este configurată optic maşina de frezare, inginerii Metalock pot obţine toleranţe reduse pe baza unui punct de referinţă central. În cazul laminorului din Port Talbot, carcasa a avut o diferenţă de 0.002 inch (0,0508 mm), ceea ce probabil a reprezentat o îmbunătăţire faţă de configuraţia iniţială, atunci când laminorul era nou.
