Rectification d’un bandage de four
Les fours utilisés pour le séchage de l’argile de Chine fonctionnent à une température de 1080ºC à l’extrémité chaude jusqu’à 600ºC et tournent sur des bandages circonférentiels qui roulent sur des galets de support. Un four de séchage typique de 15 mètres de long utilisé par Imerys a deux bandages et le four est mis en rotation par un système de pignons et de crémaillères. Les bandages ont tendance à s’user de manière irrégulière, car l’élimination de l’humidité pendant que l’argile de Chine progresse dans le four réduit le poids supporté par les rouleaux. Le bandage en question avait atteint un stade où la tolérance n’était plus permise en raison du degré de vibration qu’il provoquait. Par le biais d’Internet, l’ingénieur responsable d’Imerys s’est renseigné sur les entreprises dotées des capacités qu’il recherchait et a décidé de consulter Metalock Engineering, qui était la société la plus appropriée pour le travail en question.
Metalock Engineering, qui a une grande expérience du meulage des bandages de four, a entrepris de rectifier le bandage en acier de 300 mm de large et de 4 mètres de diamètre le plus usé. Le four a dû être immobilisé pendant que Metalock installait son équipement spécialement conçu, mais comme il fallait faire tourner le bandage pour le meuler, la production normale a pu reprendre, ce qui a permis de réduire au minimum le temps d’arrêt. Normalement, un four fonctionne en continu 24 heures sur 24 toute l’année. Bien que Metalock ait initialement prévu de ne restaurer qu’un seul bandage à St Austell, le succès a été tel qu’on lui a demandé de répéter l’opération sur un deuxième bandage identique sur le même four pendant que la société était sur place. Metalock est intervenue pendant cinq jours pour le montage et le démontage ainsi que pour rectifier deux bandages afin de les nettoyer et de leur redonner leur rondeur. Pendant trois de ces jours, la production s’est poursuivie normalement.
Metalock Engineering est au service de l’industrie pour les réparations mécaniques depuis près de 60 ans et, au cours de cette période, a accumulé une grande expérience dans l’art de l’usinage sur site. Cette technologie permet de réaliser des économies en éliminant la nécessité de démonter et d’enlever des machines pour les transporter jusqu’à un atelier où elles seront réparées. Au lieu de cela, Metalock se déplace pour effectuer le travail sur place, ce qui permet de réduire au minimum les temps d’arrêt coûteux des machines.
