Ter plaatse orbitale draaimachine
Lamberton-rollenrichtmachines bestaan uit zeven assen, vier aangedreven op een bovenste rij en drie vrij draaiende in de middenposities op een onderste rij, die elk een spoel met het profiel van de balk dragen. Hiermee worden de in de warmwalserij geproduceerde balkprofielen rechtgetrokken en afgewerkt.
In de fabriek wordt een breed scala aan balken geproduceerd en voor elke verschillende balk is een nieuwe set rollen nodig. In de loop der jaren werden de rollen aan de warmwalskant steeds sneller gewisseld – tot ongeveer 45 minuten nu – en omdat deze snelheid niet kon worden gehaald aan de afwerkkant, voornamelijk omdat de hulzen van de spoelen aan de assen vastzaten, ontstond er een achterstand van balken die moesten worden rechtgetrokken/afgewerkt. Het doel van de operatie, waarvoor Metalock een orbitale draaimachine heeft ontworpen, was om het wisselen van rollen op de richtmachine even snel te laten verlopen als op de warmwalserij. Dit is gelukt.
Het ter plaatse orbitaal draaien van de zeven stompassen van 0,5 meter diameter en 1,15 meter lengte was nodig om te voorkomen dat het ontmantelen en verwijderen van de assen veel tijd in beslag zou nemen en dat de afzonderlijke assen niet konden worden gedraaid – het was alles of niets. De spoelen met huls, die met een bovenloopkraan worden verwijderd, bleven aan de assen kleven en men was van mening dat ze veel sneller zouden loskomen als de asdiameters, in plaats van één diameter, trapsgewijs zouden worden aangepast. Uiteindelijk heeft Metalock elk van de zeven assen orbitaal gedraaid om vier verminderde diameters te verkrijgen met 25 mm lange afschuiningen die van de ene diameter naar de volgende gaan.
Voor elke as werd de binnenste lagerring van de orbitale draaier bevestigd aan een tijdelijk lagerhuis op de richtmachineomkasting en de buitenste werd ondersteund op het draadeinde van de as. Het binnenste uiteinde van de as werd gedraaid tot 537,6 mm over een afstand van 225 mm, gevolgd door een 25 mm lange afschuining tot de volgende diameter van 533,6 mm over 200 mm. Nog een afschuining bracht de diameter op 529,6 mm voor een afstand van 412 mm en de laatste 200 mm tot de borgmoer werd teruggedraaid tot 525,5 mm. Het hydraulisch aangedreven orbitaal apparaat moest niet alleen snel metaal kunnen verwijderen, maar ook voldoende robuust zijn om een 100 mm brede spiegleuf over de lengte van elke as aan te kunnen.
Upgradeproces
Als onderdeel van het moderniseringsproces heeft het engineeringteam van de balkenfabriek een reeks rekken gemaakt. De spoelen worden uit de richtmachine verwijderd en op deze rekken gehesen. Vervangers worden op dezelfde manier verwijderd. In combinatie met de getrapte asdiameters, waardoor de spoelen nu sneller loskomen, heeft dit nieuwe systeem ervoor gezorgd dat de spoelen even snel, en soms sneller, kunnen worden verwisseld als de rollen aan het hete uiteinde van de walserij.
